Evolução

   Há aproximadamente 3,5 bilhões de anos, surgiam no planeta os primeiros seres vivos, unicelulares, procariontes e heterotróficos. A partir disso, foram formando-se grupos, que foram se dividindo.

   Com o intenso movimento das placas tectônicas, a flora começou a mudar, há aproximadamente 130 milhões de anos surgiram às angiospermas ou Magnoliophyta. Essas, já apresentavam como vantagem o fruto.

   Outra característica que facilitou a multiplicação de espécies de plantas foi a adaptação para o meio terrestre, o que ocorreu há 300 milhões de anos, onde a fotossíntese passou a ser realizada fora do meio aquático.

   Parece datar do Cretáceo o aparecimento do grupo. No decorrer deste mesmo período, a julgar pelos fósseis conhecidos, teriam dominado rapidamente o mundo vegetal.

   Atualmente são conhecidas cerca de 350 mil espécies de plantas - desse total, mais de 250 mil são angiospermas.

     - Robert Brown - fez a distinção entre gimnospermas e angiospermas

Folha fóssil de uma sassafras do Cretáceo, vegetal arborescente do Arenito Dakota
Elsworth, Kansas. O comprimento é aproximadamente 12 cm.